Zor-El ist der ältere Bruder von Jor-El. Beide Geschwister trennten sich nach einem Streit, und Zor sprach nie wieder mit seinem kleinen Bruder, obwohl er seine Tochter bei ihnen zu Hause übernachten ließ. Trotz seiner Eifersucht und seines Grolls hörte Zor-El zu, als Jor-El behauptete, Krypton sei dem Untergang geweiht. Mit Brainiac-basierter Technologie baute er eine Kuppel um Argo City und eine Weltraumrakete, um Kara zur Erde zu schicken, falls das Kraftfeld von Argo versagen sollte. Allerdings warnte er seine Frau und Tochter nicht vor seinen Plänen. Minuten vor der Explosion brachte er seine Tochter in einen langen Schlaf, legte sie in eine Raumkapsel und schoss sie ins All.
Argo City überlebte Krypton, aber nicht lange. Ohne eine Möglichkeit, sich selbst zu versorgen, starben schließlich alle Bewohner der Stadt. Zor-El war der einzige Überlebende, als Brainiac die Stadt fand. Brainiac verwandelte Zor-El in einen Cyborg, löschte sein Gedächtnis und programmierte ihn um, um ihm zu dienen. Dennoch war Zor-El kein gefügiger Diener. Er war besessen davon, Perfektion zu erreichen und seine verlorenen Erinnerungen wiederzuerlangen. Der neue Zor-El traf und kämpfte mehrmals gegen Supergirl – die ihm den Spitznamen Cyborg Superman gab. [Supergirl (Vol 6) #21] [Superman: Doomed (Vol 1) #2]
Zor-El rebellierte schließlich gegen Brainiac. Er wurde vernichtend geschlagen und dem Tod überlassen. Seine Systeme starteten jedoch neu und stellten dabei sein Gedächtnis wieder her. Zor-El war entsetzt über das, was aus ihm geworden war und was er getan hatte. Er war davon besessen, Argo City zurückzubringen und Krypton neu zu erschaffen, wobei er sich einredete, dass es seiner Tochter zuliebe geschah. Leider verlangte seine gewählte Methode das Opfer von Menschenleben auf der Erde und zwang Supergirl, ihn aufzuhalten. Nachdem sie ihn besiegt hatte, sagte Kara zu ihrem Vater, dass er nach einem anderen Weg hätte suchen können, um Argo zu retten, und sie hätte ihm geholfen… aber das wollte er nie. Letztendlich war sie jedoch nicht bereit, ihren Vater aufzugeben, und so wurde Zor-El in das Labor von Dr. Veritas gebracht.
Zor-El wurde in eine Kapsel gelegt, während Dr. Veritas seine kybernetischen Komponenten entfernte und seinen Körper mit Hilfe der Technologie von TychoTech rekonstruierte. Kara besuchte ihn oft, aber Zor-El tat so, als ob er schliefe, und antwortete ihr nie. [Supergirl (Vol 7) #12]
Erst als Indigo Supergirl beinahe getötet hätte, handelte Zor-El, indem er Indigo in Stücke riss. Obwohl er nur das Leben seiner Tochter rettete, fühlten sich die Einwohner von National City durch seine Taten bestätigt, dass Supergirl einen Mörder nur deshalb schützte, weil er ihr Vater war. Zor-El wurde vom D.E.O. gefangen genommen, in eine geheime Basis gebracht und eingesperrt. Dort wurde er von Mister Oz besucht, der ihm das, was er als einen Gnadentod betrachtete, gab, indem er das rote Plasma-Ausfallsicherungssystem in seinem Eindämmungstank aktivierte und ihn hilflos darin ertrinken ließ. [Supergirl (Vol 7) #13]
Unter der Wirkung einer „gelben“ Sonne besitzt Zor-El die gleichen potenziellen Kräfte wie ein durchschnittlicher Kryptonier. Unter optimalen Bedingungen ist dies die Hauptquelle für Zor-Els Superkräften, da sie von der Sonneneinstrahlung eines gelben Sonnensternsystems abhängig sind. Seine biologische Zusammensetzung umfasst eine Reihe von Organen, denen es beim Menschen an Analogien mangelt und deren Funktionen unbekannt sind. Es wird angenommen, dass zwischen einem oder mehreren von ihnen und seiner biozellulären Matrix „gelbe“ Sonnenenergie für die spätere Nutzung gespeichert wird. Dies ermöglicht es, diese Kräfte zu nutzen, um zu verblassen, wenn keine gelbe Sonneneinstrahlung verfügbar ist, anstatt sofort ohne Kräfte zu sein.
Zor-El kann, als bewusste Handlung, Strahlen intensiver Hitze auf ein Ziel abfeuern, indem er es betrachtet. Er kann die Wärme und den betroffenen Bereich variieren. Zor-Els Gehör ist empfindlich genug, um jeden Klang in jeder Lautstärke und Tonhöhe zu hören. Mit Geschick und Konzentration kann er Umgebungsgeräusche ausblenden, um sich auf eine bestimmte Quelle oder Frequenz zu konzentrieren. Zor-Els Augen verarbeiten das gesamte elektromagnetische Spektrum und dies ermöglicht eine umfassende Kontrolle über die selektive Wahrnehmung und den Fokus.
Zor-El ist in der Lage, Gravitationspartikel zu manipulieren, um den Kräften der Schwerkraft zu trotzen und zu fliegen. Dies reicht vom Schweben bis zur Bewegung in jeder Körperhaltung, in jede Richtung. Durch das Zusammenspiel seiner dichten Molekularstruktur und der supergeladenen bioelektrischen Aura ist Zor-El für extreme Energiekräfte kaum anfällig. Darüber hinaus erweitert er diesen Schutz vor Toxinen und Krankheiten.
Die Stärke von Zor-El wird durch die gelbe Sonneneinstrahlung verstärkt, die mit der höheren als menschlichen Dichte, der Belastbarkeit und der biologischen Effizienz seiner Muskulatur zusammenwirkt. Seine Stärke ist mehr ein Akt des bewussten Willens auf Energiefeldern als die tatsächliche körperliche Stärke. Es ist dieser Akt des bewussten Willens, der es ihm ermöglicht, körperliche Leistungen zu vollbringen, die über die bloße Anwendungskraft hinausgehen, wie z.B. die Bewegung eines Berggipfels, ohne dass das Gestein unter seiner eigenen Masse zerfällt. Er ist ferner in der Lage, sich mit unglaublicher Geschwindigkeit durch reine Willenskraft zu bewegen. Dies erstreckt sich auch auf seine Wahrnehmungen und ermöglicht es, z.B. Kugeln im Flug zu fangen und große Entfernungen in kurzer oder kurzer Zeit zurückzulegen.
Cyborg Superman wurde von Brainiac geschaffen. Als Zor-El sterbend zu Füßen der Maschine lag, wurde er nach Brainiacs Geschmack verbessert und perfektioniert und ausgesandt, um die Vollkommenheit im Universum zu finden.
